昔、ある高名な、人物画のとてもうまい画家がいました。

その画家が描く人物はみなとても生き生きとしていて、まるでそこに本当の人物がいるかのようです。

特に、悲痛な表情の描写が、それはそれはうまかったのです。

けれど、何百とある絵の中に、笑っている人物画はありませんでした。

正確には、幸せそうな表情の絵がなかったのでした。

その画家の虜となった、一人のまだ若い青年は不思議に思い、画家に尋ねてみました。

なぜ笑っている人物画を描かないのですか？

画家は答えました。

描かないのではないのですよ。

青年はききます。

どういうことなのですか？

描かないのではなく、描けないのです。

そして画家は理由を話しました。

彼は、自分の生い立ちを話しました。

あまりに悲惨な画家の生い立ちを聞いて、青年は泣き崩れました。

そんな、そんな…。

あなたが泣いてくれたことで私の人生に価値が生まれました。

青年は顔を上げ、画家に微笑みかけました。

ありがとうございます。今、あなたがくださった言葉で、私は、初めてあなたが描いた、幸せそうな表情の一枚の絵になれました。

その言葉に画家は、ただ黙って、一筋の涙を頬に伝わせながら微笑んでいました。