5分前。



とうとう、来た。







舞台の袖、上手。







手のひらに収まったものを、キュッと握る。






*




―カタ


考え事をしていたら、襖が開く音がして振り向けば、ユーキが入ってきた。


「あ」

「おつかれ」


え、なにが、と言いかけたところで無駄だと思った。
隠さなくたって、彼は俺の心なんてお見通しだろうから。


これから先、まだ見えぬ目前に、不安を感じていること。
ああ、ユーキの瞳を見ていたら、心に押し込めていた不安がじわじわと滲む気がする。胸が痛い。




俺はこれから、本当にやっていけるんだろうか。








そんな俺を知ってか知らずか(いや、絶対わかっているだろう)、ユーキがしゃがんで覗きこんできた。



「めぐみ、手」


「？なに？」


「いいからはやく、」


だして、と催促される。



言われるが侭に手のひらを出すと、小さな薄くてかたい何かを乗せられて、ぎゅっと握らされた。
ユーキの手は、温い。人形みたいな顔してるのに。あ、これ関係ないか。


「やるよ、」


「え、なに」


「いいよ、開けて」




そう言われて
そっと手のひらを開く。




「あ‥」



それを見た途端に、間の抜けた情けない声を出してしまった。




「頑張れ、明日。それで弾けよ」





‥だめだ、ユ≠キの声に、視界までもが揺らぐ。目頭が熱くなって、まぶたがずっしりと重くなる。



「…‥弾くね。」


もう涙声で、情けない。
ユーキは、ばーか、って言ったけど、照れた笑顔で俯いてた。
いつも様子を見計らって俺を支えてくれる、彼がひどく愛おしかった。








*






もう一度、手のひらに収まった、それを見つめる。

















まぶたの裏には、はにかんだ君の笑顔。

















【お前は今から俺のもの】
























ステージへ。






20060712